De Bangkok (2) à Chiang Mai
Notre petite étape à Kanchanaburi, à l’ouest de la Thaïlande, nous a conduit le long de la rivière Kwaï (avec petit passage obligé sur le fameux pont), sur les traces du chemin de fer de la mort. Ce chemin de fer a été construit par les prisonniers de guerre des japonais pendant la seconde guerre mondiale (et on peut vous dire que d’après ce que nous avons vu au mémorial, il ne faisait pas bon être prisonnier des jap !).
Outre l’intérêt historique, la région présente aussi de très beaux sites naturels, avec notamment quelques cascades rafraîchissantes. Parce que figurez vous que pendant que vous vous la coulez douce dans vos doudounes, à manger des raclettes au coin du feu, nous on a super chaud ! Même que des fois, on rêve d’une bonne couette en plume pour dormir le soir !
Nous sommes partis de Kanchanaburi pour nous rendre à Sukhotai, à 7h de bus au nord de Bangkok. Cette ville un peu endormie nous surprend plutôt agréablement. Nous avons loué un scooter pour parcourir le site des vestiges de l’époque royale, et c’est très agréable : il y a peu de touristes, de grand espaces ombragés, des lacs avec des nénuphars, bref on s’y sent bien.
Mais pas le temps de chômer, nous reprenons le bus le lendemain pour Chiang Mai, encore plus au nord. Là encore la ville est agréable, loin de l’agitation et du bruit de Bangkok. Nous arrivons un dimanche, et un marché de nuit se tient dans la vieille ville. L’ambiance est très sympa, il y a plein d’artisanat, plein de stands de nourriture, et toute l’effervescence de ce marché s’interrompt quelques minutes au moment de l’hymne national, durant lequel tout le monde se met au garde à vous…
Les trois jours que nous passons à Chiang Mai seront occupés à la découverte de la ville et de ses environs avec ses nombreux temples, la visite d’une ferme aux tigres (Caro à finalement craqué pour aller faire un calin à tigrou : c’est certes ultra touristique et on est loin du safari, mais quel plaisir d’approcher de si près ces grosses bestioles !).
Nous allons également faire un tour dans un centre de conservation des éléphants : la encore nous nous prenons au jeu des photos avec les pachydermes, très dociles. Nous assistons à un spectacle des éléphants durant lequel nous découvrons qu’ils sont capables de jouer au foot, au basket, aux fléchettes, de jouer de l’harmonica et même de peindre. Bref un éléphant c’est super fun et on songe sérieusement à en adopter un ! (Enfin Caro hésite avec un tigre, parce qu’elle trouve le poil d’éléphant un peu dru).
Nous venons d’arriver dans le célèbre triangle d’or, à Chiang Rai, vers la frontière Birmanie – Laos. Nous y passerons 3 jours avant de basculer vers le Laos, notre prochaine destination !